Skateboard berasal dari California, Amerika Serikat yang terkenal dengan
olahraga selancarnya. Konon, para peselancar mencari akal bagaimana
mereka bisa tetap bermain seluncur pada saat ombak laut sedang surut.
Maka, pada akhir 1940 hingga awal 1950, diperkenalkanlah permainan
skateboard. Skateboard adalah permainan menaiki dan melakukan berbagai
trik menggunakan papan skateboard.
Papan skateboard saat pertama kali dikenal, sangat sederhana. Hanya
kotak atau sebatang kayu yang dipahat tangan dan diberi ban sepatu roda.
Namanya saat itu sidewalk surfing. Karena permainan ini hanya dimainkan
ketika ombak surut.
Yang pertama memesan papan skateboard untuk dijual adalah Bill Richard,
seorang pemilik toko selancar di California. Perusahaan pembuatnya
adalah The Chicago Roller Skate Company.
Di tahun 1963, permainan skateboard mulai terkenal. Perusahaan pembuat
papan skateboard yang bermunculan seperti Jack’s, Hobie, dan Mahaka
bersaing ketat. Atlet skateboard pun menjadi idola.
Mereka di antaranya Torger Johnson, Woody Woodward, dan Danny Berer.
Tapi, permainan mereka beda lho dengan gaya skateboard zaman sekarang.
gaya pemain dulu, lebih mirip penari balet dalam beratraksi.
Tak terduga, di tengah kejayaannya. Tiba-tiba skateboard mengalami
kemunduran pada 1965. Permainan ini dianggap tak lebih macho daripada
permainan hula hop anak perempuan. Perusahaan skateboard banyak gulung
tikar. Tapi, masih banyak remaja yang setia memainkannya di kala
senggang.
Tahun 1975, skateboard mulai bangkit kembali. Hal ini karena marak
diadakan lomba freestyle dan slalom. Salah satu yang terbesar adalah
kontes freestyle dan slalom di Del Mar, California. Saat itu, Zephyr
team memperkenalkan gaya permainan yang beda sama sekali dari jaman
skateboard dulu.
Anggota tim Tony Alva, Jay Adams, dan Stacy Peralta. Mereka melakukan
banyak gaya yang tak terbayangkan di atas skateboard mereka. Sontak,
permainan ini menjadi lebih macho dan cool di kalangan remaja.
Pada era 1980, pemain skateboard mulai membuat vert ramp atau lahan
untuk bermain skateboard. Teknik bermain skateboard baru pun
bermunculan. Yang termashyur adalah Alan Gelfand. Ia orang yang pertama
kali menemukan teknik ollie di Florida pada 1976.
Ia kini lebih banyak dikenal dengan sebutan Alan “Ollie” Gelfand. Teknik
Ollie sendiri adalah memainkan skateboard tanpa memegang papan
skateboard seperti sedang terbang.
Berskateboard pun kini tidak hanya di lahan skateboard tapi merambah ke
taman kota, trotoar, pusat perbelanjaan seperti mal pun menjadi pilihan
bermain. Teknologi papan skate juga berkembang lebih modern dan lebih
enak dipakai.
Lebar papan adalah 8 inci dengan panjang 30 sampai 32 inci dengan ban
yang terbuat dari polyurethane. Desain pun lebih menarik dan bervariasi.
Skateboard merambah seluruh dunia termasuk Indonesia.